El Ejército de los EE. UU. es una organización grande con muchas partes interesadas, partes móviles y entradas y salidas de dinero. Se podría decir que no es muy diferente de una gran empresa del sector privado. También enfrenta muchos de los mismos factores estresantes de una gran empresa del sector privado, incluida la decisión de cómo asignar su presupuesto.
En los últimos años, el Ejército recurrió a la inteligencia artificial (IA) para ayudar a abordar la asignación presupuestaria. El desafío era encontrar una solución para los oficiales de contratación que intentaban anticipar con precisión qué contratos tenían más probabilidades de terminar gastando menos de lo necesario. Una estimación precisa les permitiría reasignar esos fondos a otros proyectos de alta prioridad. La desobligación, es decir, el proceso de desviar fondos de los contratos que no los necesitan, estaba listo para la interrupción.
Cómo lo hicieron
Las iniciativas HQ Analytics Lab (HAL) y Deep Green OBT (Office of Business Transformation) del Ejército unieron fuerzas para crear el proyecto Obligación no liquidada (ULO). Los modelos de IA se implementaron en la plataforma Army Vantage, una plataforma de análisis de datos utilizada en todo el ejército para la toma de decisiones en tiempo real y basada en datos. Un informe reciente de DataRobot, una de las plataformas de IA que impulsan ULO, mencionó algunos de los resultados:
- Durante el año fiscal 2020, el Comando de Contratación del Ejército (ACC, por sus siglas en inglés) pudo cancelar con éxito más de $3300 millones en fondos como resultado de su integración de IA, en comparación con aproximadamente $2000 a $2600 millones en años anteriores.
- El proyecto sentó las bases para una mayor integración de la IA y otras herramientas avanzadas de análisis financiero que seguirán generando valor.
- El proyecto también redujo miles de horas de personal al automatizar el proceso de desobligación. Permite a los oficiales de contratos del Comando de Contrataciones del Ejército identificar rápidamente no solo cuánto dinero está pendiente en los contratos, sino también cuándo vencen. “Las tareas que tomaban varios días antes de Army Vantage ahora toman minutos, lo que permite a los analistas concentrarse en análisis avanzados que mejorarán aún más los resultados que la contratación proporciona para el Ejército”, dice Kevin Foster, analista de investigación de operaciones y jefe de la división de análisis de datos en el ACC.
Otros usos de IA en el ejército
El ejército enfrenta los mismos problemas que cualquier organización grande: sistemas de datos anticuados con interoperabilidad limitada, los crecientes dolores de la transformación digital y el dinero que se escapa por las grietas que los humanos ya no pueden ver.
“Uno de nuestros problemas constantes dentro de la gestión financiera del Ejército es debido a nuestra gran cartera de sistemas heredados que ejecutan cientos de miles de transacciones por semana entre sí”, dijo Jonathan Moak, subsecretario adjunto principal del Ejército para la gestión financiera y contralor dentro de la Oficina del Subsecretario del Ejército, Dirección Financiera y Contraloría. “La información incorrecta a menudo se genera o se refleja en un sistema durante estas transacciones constantes, lo que puede crear el problema llamado transacción no coincidente”.
Resolver estos problemas es extremadamente importante para el Ejército, una organización que necesita una toma de decisiones rápida basada en datos para ahorrar no solo dinero, sino también vidas humanas. La toma de decisiones informada siempre ha estado a la vanguardia del liderazgo militar efectivo, y la IA finalmente se está involucrando en ese proceso.
Así como la modernización de datos hace que las empresas del sector privado sean competitivas, también mantiene competitivos a los gobiernos. La IA ha desempeñado un papel cada vez más importante en los ámbitos políticos, incluidos los deepfakes, las campañas de desinformación, los ataques cibernéticos y la robótica autónoma utilizada como armas.
Si bien las amenazas potenciales que puede generar pueden ser menos obvias que las de las armas nucleares, la IA es otra herramienta más que los gobiernos pueden utilizar para el poder militar. Existe un incentivo obvio para estar a la vanguardia de los desarrollos tecnológicos en el campo, y es importante hacer cumplir la seguridad y la ética en todo el proceso de integración de la IA.
Pensamientos finales
“La IA como principio básico de la modernización de la defensa”, dijo el teniente general del Cuerpo de Marines Michael S. Groen, director del Centro Conjunto de Inteligencia Artificial. “Hemos creado un impulso positivo para la IA y continuamos construyendo sobre eso ahora. Pero ahora viene la verdadera prueba crítica en cualquier transformación. La parte más difícil es el cambio institucional y la gestión del cambio de la fuerza laboral y las prácticas y procesos que impulsan un negocio. Este paso no será fácil, incluso dentro del Departamento de Defensa, pero es fundamental para nuestro éxito competitivo, nuestra responsabilidad y nuestra asequibilidad”, dijo. “Tenemos una oportunidad generacional aquí para que la IA sea nuestro futuro. Debemos actuar ahora. Tenemos que empezar a poner estas piezas en su lugar ahora”. Puede obtener más información sobre los otros proyectos de IA en el Departamento de Defensa aquí
Autor: Toni Witt
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